A foto é um registro inédito para a ciência. A bióloga Cecília Cronemberger explicou que o leucismo é uma anomalia genética de coloração que atinge os pêlos dos animais. Segundo ela, é uma mutação com caráter recessivo que ocorre de maneira rara. Os outros registros de leucismo foram feitos em tigres e leões.

“Temos interesse em coletar uma mostra de sangue da onça-parda com a anomalia para fazer o estudo genético”, afirmou.

A espécie foi flagrada durante um trabalho de monitoramento que ocorreu entre os anos de 2010 e 2016 envolvendo 24 estações de amostragem.

Nesses locais, existem “armadilhas fotográficas”, como explicou Cecília. São sensores de presença e temperatura que fazem os registros dos animais.

O animal é macho e jovem e foi visto em dois desses pontos, de acordo com a pesquisadora. Um fica próximo à região do Bonfim e o outro perto do Caxambu. Ambos estão localizados a uma altitude de, aproximadamente, 1.200 metros.

Porém, Cecília afirma que nos anos seguintes da pesquisa, ou seja, em 2014, 2015 e 2016, o animal não foi mais visto na região.

“Não sabemos o que aconteceu com ele e a pesquisa foi interrompida em 2016 por falta de verba. A ideia é retomarmos o estudo, conseguindo parceiros ou novos financiamentos para tentarmos localizá-lo novamente”, explicou Cecília.